Szczeniak ma zupełnie inne wymagania żywieniowe niż dorosły pies. Aby zdrowo rosnąć, potrzebuje więcej energii, białka oraz zdrowych tłuszczów. Podawanie im karmy dla dorosłych osobników może pozbawić młody organizm ważnych składników odżywczych. Sprawdź, jak powinno wyglądać prawidłowe żywienie szczeniaka.
Szczenięctwo to nie tylko okres beztroskiej zabawy – w tym czasie organizm psiaka wykonuje tytaniczną pracę. Szczeniak intensywnie rośnie, wciąż też rozwija się jego układ odpornościowy i pokarmowy. Rozwój ten wymaga specjalnej diety – nawet minimalne zachwianie równowagi składników odżywczych może bowiem negatywnie odbić się na zdrowiu naszego pupila w przyszłości.
Czym karmić szczeniaka?
Sposób żywienia szczeniaka powinien być uzależniony od etapu jego życia. W początkowych dniach po przyjściu na świat psiego malucha należy karmić wyłącznie mlekiem matki, dopiero po momencie odsadzenia, który następuje ok. 6.–8. tygodnia życia, można wprowadzać pokarmy inne niż mleko. Między 8. a 9. tygodniem życia następuje moment odsadzenia behawioralnego, gdy szczenięta trafiają do nowych właścicieli. Ci przez ok. 2 tygodnie powinni stosować ten sam sposób żywienia, co hodowca, aby zminimalizować ryzyko zaburzenia pracy wciąż rozwijającego się układu pokarmowego.
Organizmy rosnących szczeniąt mają nieco inne wymagania żywieniowe niż psów dorosłych. Dieta powinna zaspokajać przede wszystkim zapotrzebowanie na:
- energię – trudność polega na dostarczeniu idealnej dawki. Zarówno zbyt mała ilość energii, jak i zbyt duża może mieć bowiem negatywne konsekwencje dla zdrowia szczeniaka, np. w postaci otyłości bądź dysplazji stawów biodrowych;
- białko – czyli podstawowy budulec tkanek i komórek. Dostarcza aminokwasów potrzebnych do syntezy białek ustrojowych, enzymów, hormonów i przeciwciał. Komponując jadłospis, należy jednak pamiętać o odpowiednich proporcjach białka względem energii;
- tłuszcze – przede wszystkim wielonienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3 i omega-6. Wchodzą one w skład błon komórkowych, istotnie wpływają na rozwój mózgu i układu nerwowego, biorą udział w procesach przeciwzapalnych i krzepnięcia krwi;
- składniki mineralne – przede wszystkim wapń, fosfor oraz witaminę E.
Karmienie szczeniaka wymaga więc sporo czasu, wiedzy i zaangażowania. Czy psiego malucha można żywić domowym jedzeniem? Można, choć nie jest to najlepsze rozwiązanie. Samodzielne przygotowanie doskonale zbilansowanego posiłku jest niezwykle trudne, lepiej więc polegać na gotowych karmach dostępnych w sklepach zoologicznych. Zawierają one wszystkie niezbędne młodemu organizmowi składniki odżywcze, w dodatku prawidłowo zbilansowane. Dzięki temu nie tylko odżywiają, ale też sprzyjają prawidłowemu trawieniu i utrzymaniu równowagi flory bakteryjnej jelit oraz wzmacniają naturalną odporność.
Przy podejmowaniu decyzji czym karmić szczeniaka, istotna jest również kwestia wyboru między karmą suchą a mokrą. Ta druga, ze względu na zapach i konsystencję, jest bardziej lubiana przez psy, minimalizuje też ryzyko odwodnienia organizmu (zawiera 80% wody). W przypadku szczeniąt będzie lepszym wyborem także ze względu na łatwość w rozgryzaniu.
Dokarmianie szczeniąt – tak czy nie?
Widząc proszące oczy szczeniaka, mało który właściciel jest w stanie odmówić pupilowi jego ulubionych psich przysmaków. Smakołyki te mogą być ciekawym uzupełnieniem codziennej diety oraz wyjątkowo motywującą nagrodą podczas treningu. Z dokarmianiem szczeniąt nie należy jednak przesadzać, łatwo można bowiem doprowadzić do otyłości małego czworonoga. Warto przede wszystkim dbać, by łakocie nie stanowiły więcej niż 15% spożywanych dziennie kalorii oraz zmniejszyć obfitość głównych posiłków, jeśli smakołyki podajemy maluchowi regularnie. Eksperci namawiają też do uważnego czytania etykiet – nie wszystkie przysmaki zostały opracowane z myślą o żywieniowych potrzebach psa. Wiele z nich zawiera duże ilości cukru i tłuszczu oraz sztuczne barwniki, dlatego nawet podawane w rozsądnych ilościach smakołyki mogą prowadzić do nadwagi.
Jak często karmić szczeniaka?
Szczeniak nie powinien jeść zbyt dużo na raz, grozi to bowiem nadmiernym rozciągnięciem małego żołądka. Karmę należy więc rozłożyć na kilka posiłków i podawać w regularnych odstępach czasu. Ile razy dziennie karmić szczeniaka? To zależy od jego wieku. Oseskowi, który nie przekroczył 8. tygodnia życia, eksperci radzą podawać jedzenie nawet pięć, sześć razy dziennie. Gdy szczeniak skończy 4. miesiąc życia, ilość posiłków zmniejszamy do czterech dziennie, a dwa miesiące później do trzech na dobę. Psiak starszy niż 7. miesięcy może przejść na dwa posiłki dziennie i przy tej liczbie już pozostać.
Niedojrzały układ pokarmowy szczeniaka łatwo ulega podrażnieniom, dlatego radykalne zmiany diety należy konsultować z weterynarzem. Pod okiem specjalisty powinno się także wprowadzać wszelkiego rodzaju suplementy – wybierając je samodzielnie, można przesadzić z ilością składników odżywczych.
Bibliografia:
- 1 Kazimierska K., Biel W., „Żywienie szczeniąt i psów rosnących”, Wiadomości Zootechniczne, R. LVIII (2020), 1: 14–20.
- 2 https://wz.izoo.krakow.pl/files/WZ_2020_1_art02.pdf
- 3 https://www.thekennelclub.org.uk/getting-a-dog/caring-for-your-new-puppy/feeding-your-puppy-or-dog/
- 4 https://www.akc.org/expert-advice/health/puppy-feeding-fundamentals/
